Vivons-nous dans les derniers jours ?

Ce qui suit est adapté du Cours de Bible par correspondance du collège Herbert W. Armstrong, une documentation gratuite offerte par la Trompette. Tournez-vous vers votre Bible et lisez chaque verset donné en réponse aux questions. Vous serez étonné de la compréhension que vous obtiendrez de cette courte étude.

Au milieu de la multiplication des problèmes et des malédictions, de plus en plus de gens se préoccupent de l'avenir de la société, et même de la civilisation. D'un côté, les effets de la pandémie, les gouvernements tyranniques, les économies chancelantes, la division sociale et les conflits civils, et de l'autre, un paysage géopolitique en évolution rapide, l'agression croissante de nations hostiles, l'extrémisme idéologique, l'avancement et la prolifération des armes, sans parler des catastrophes climatiques. Beaucoup se rendent compte que quelque chose d'imprévu doit bientôt se produire pour arrêter les tendances actuelles des événements mondiaux—ou l'humanité sera détruite, si elle ne se détruit pas elle-même !

Un nombre croissant d'hommes d'État et d'analystes parlent avec crainte de la fin du monde—la FIN de la civilisation humaine !

Prophétisé il y a des siècles

Le triste état de notre monde a été prophétisé et écrit à l'avance. Il y a environ 2,000 ans, le plus grand « présentateur de nouvelles » que le monde ait jamais connu a prédit les conditions chaotiques du monde actuel ! Il a prévu les découvertes scientifiques et les avancées technologiques d'aujourd'hui, ainsi que l'aboutissement de tout cela.

Ce célèbre présentateur de nouvelles savait que les hommes produiraient les forces destructrices qui laissent présager aujourd'hui la destruction de la planète ! Il a averti : « Car ce sera une période d’une plus grande horreur que tout ce que le monde a déjà vu ou reverra à nouveau. En fait, à moins que cette période de calamité ne soit raccourcie, toute la race humaine sera détruite » (Matthieu 24 : 21-22 ; traduction selon la New Living Translation).

Ce grand présentateur de nouvelles était Jésus-Christ de Nazareth—le même Jésus qui revient pour intervenir au dernier moment afin de sauver l'humanité de l'extinction. Ce qu'Il prophétisa fut écrit dans votre Bible pendant tous ces siècles. Aucun autre livre n'est aussi à jour que votre Bible !

Jésus-Christ prophétisa les conditions du monde d'aujourd'hui dans un langage imagé. Il a prédit les guerres, les famines, les épidémies de maladies et les catastrophes naturelles qui se produisent de plus en plus sous nos yeux ! Les scientifiques et les dirigeants du monde—dont la plupart connaissent peu la prophétie biblique, et même rejettent la Bible—admettent volontiers que les événements qu'Il a prophétisés se déroulent en ce moment même !

Les derniers jours

« Mais », objecteront certains, « il y a toujours eu des prophètes de malheur ». Les sceptiques se sont longtemps moqués des prophéties bibliques. L'apôtre Pierre a averti qu'ils seraient particulièrement actifs « dans les derniers jours » (2 Pierre 3 : 3-4). Pourtant, comment pouvons-nous savoir avec certitude si nous avons franchi le seuil du temps de la fin—le temps qui précède de peu le retour prophétisé de Jésus-Christ ? Il y a une affirmation dans la Bible qui est particulièrement irréfutable.

1. Les disciples de Jésus Lui ont-ils posé des questions sur Sa Seconde venue et sur « la fin du monde » ? Matthieu 24 : 3. À quel moment précis le Christ a-t-Il déclaré qu'il devait intervenir et revenir sur Terre ? Verset 22.

Nous devons comprendre toute la portée de cette Écriture choquante. La traduction Moffatt dit : « Si ces jours n'avaient pas été écourtés, pas une âme ne serait sauvée vivante... » La traduction Phillips déclare : « Oui, si ces jours n'avaient pas été écourtés, aucun être humain ne survivrait. » La traduction New Living Translation le rend ainsi : « En fait, à moins que ce temps de calamité ne soit raccourcie, toute la race humaine sera détruite. »

Que ces mots soient bien compris. Si Jésus-Christ ne revient pas sur cette Terre, le temps viendra bientôt où chaque homme, femme et enfant jusqu'au dernier sera exterminé. Voici le problème le plus pressant de l'homme aujourd'hui—la menace de l'extinction de l'humanité—prédite il y a près de 2,000 ans !

Les paroles du Christ n'auraient jamais pu commencer à être comprises dans un contexte correct avant le 20^e siècle, lorsque la bombe atomique, suivie de la bombe à hydrogène et d'autres armes de destruction massive, furent inventées. En fait, la signification de nombreuses autres prophéties de la fin des temps ne pouvait pas être comprise avant la fin des temps.

C'est un signe irréfutable que nous sommes dans « les derniers jours ». Jamais auparavant l'homme n'a eu la capacité de détruire tous les êtres humains sur Terre !

Un signe de la venue du Christ

1. Alors qu'ils étaient assis sur le mont des Oliviers, les disciples du Christ l'interrogèrent sur sa Seconde venue (Matthieu 24 : 3). Jésus prédit-il que de nombreux séducteurs se lèveraient pour tromper beaucoup de gens avant Son retour ? Versets 4-5, 11, 24. Sont-ils les ministres du grand séducteur lui-même ? 2 Corinthiens 11 : 13-15. Le monde entier est-il trompé à cause de leurs activités ? Apocalypse 12 : 9.

2. Qu'est-ce que Jésus a dit d'autre qui se produirait à la fin des temps ? Matthieu 24 : 6-7.

Le 20^e siècle fut le plus sanglant de l'histoire de l'humanité. La Première Guerre mondiale commença en 1914 et fit 8,5 millions de morts. Puis la Seconde Guerre mondiale fit 55 millions de morts. En outre, selon l'auteur et professeur de sciences politiques R. J. Rummel, les gouvernements totalitaires massacrèrent 170 millions de personnes pour des raisons ethniques, raciales, tribales, religieuses ou politiques. Une nation continua à se dresser contre une nation, et un royaume contre un royaume. Depuis la Seconde Guerre mondiale, il y a eu plus de 225 conflits armés dans 148 pays ! Et le 21^e siècle, en plus de voir un certain nombre de conflits et de guerres meurtrières, est témoin de tensions et de conflits entre certaines des plus grandes puissances les plus lourdement armées du monde. La Troisième Guerre mondiale promet d'être la plus meurtrière de toutes.

3. La famine est-elle l'un des signes majeurs indiquant que l'intervention du Christ dans les affaires du monde est proche ? Verset 7.

Environ 5,5 milliards de personnes vivent dans le monde en développement et, selon les dernières estimations, quelque 855 millions d'entre elles sont sous-alimentées. Aujourd'hui, plusieurs millions de personnes meurent de faim chaque année. D'autres souffrent de graves retards de croissance. Pourtant, de nombreux experts estiment que le pire est encore à venir.

4. Que se passera-t-il d'autre, selon la prophétie ? Verset 7.

Le coronavirus est simplement la pestilence la plus médiatisée dans le monde aujourd'hui. Des millions de personnes meurent de nombreuses autres maladies. Les concentrations de population urbanisées d'aujourd'hui (sans parler de la mobilité et du brassage rapides) sont des poudrières toutes prêtes pour les épidémies potentielles. L'augmentation de la population signifie plus de déchets, plus d'ordures, plus de pollution de l'eau, de l'air et de la terre—et plus de maladies ! Dans des conditions de promiscuité, une épidémie peut se propager d'une personne à l'autre comme une traînée de poudre. Toutes les grandes pestes du passé étaient justement des maladies contagieuses de ce type.

Bon nombre des maladies les plus mortelles et les plus courantes aujourd'hui sont non transmissibles : maladies cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, infections respiratoires et cancers, par exemple. L'homme moderne vit dans un environnement de poisons. Il inhale de l'air dangereusement pollué, boit de l'eau contaminée et mange des aliments chargés de pesticides. Le résultat inévitable est que le cœur, les poumons et tout le corps en général sont affaiblis, ce qui diminue la résistance aux maladies. La peste est aussi en partie le résultat naturel des pénuries alimentaires et de la malnutrition qui en découle, ce qui affaiblit les défenses naturelles de l'organisme.

5. Que se passera-t-il encore avec une gravité croissante ? Verset 7. Lorsque les tremblements de terres auront atteint un pic, les hommes commenceront-ils enfin à reconnaître que Dieu intervient ? Ésaïe 2 : 19-21.

Chaque fois qu'une catastrophe naturelle se produit, elle semble pousser quelques personnes à contempler Dieu. Les gens sont obligés de réévaluer leurs concepts superficiels et auto-fabriqués d'un Dieu « aimant ». Au fur et à mesure que de telles catastrophes s'intensifieront, les gens en viendront de plus en plus à reconnaître la main du grand Dieu du jugement.

6. Les signes annoncés par Jésus ne sont-ils que le commencement des douleurs ? Matthieu 24 : 8. Si cette période de troubles mondiaux prophétisée devait se poursuivre, resterait-il quelqu'un en vie ? Versets 21-22.

La famine, les maladies, la peste, les tremblements de terre et d'autres perturbations de la nature font de plus en plus de victimes parmi les êtres humains aujourd'hui.

Lorsque nous jetons un regard froid, dur et réaliste sur les conditions et les tendances actuelles du monde, nous constatons qu'une crise mondiale se profile à l'horizon : la guerre, la famine, les épidémies de maladies incontrôlables et l'extinction de la vie humaine sur cette planète. Certains analystes regardent ce tableau terrifiant et admettent qu'ils ont peur ! Cela conduit certains visionnaires à essayer de concevoir des technologies permettant de préserver la vie humaine dans des stations spatiales ou des colonies sur d'autres planètes (article, page 8). Mais les obstacles à de tels projets sont colossaux, et les chances de succès absurdes. D'autres insistent sur le fait que le seul espoir de l'homme réside dans la formation d'un super gouvernement mondial exerçant toute autorité et tout pouvoir sur les nations. Mais les nations, hostiles les unes aux autres, ne pourront jamais former un tel gouvernement.

Regardons les choses en face : Ou bien il existe un DIEU vivant, à l'esprit suprême et au pouvoir total, qui interviendra très bientôt dans les affaires de ce monde pour sauver l'humanité d'elle-même—ou bien l'extinction de toute vie se produira inévitablement lorsque l'homme déchaînera les forces impressionnantes qu'il contrôle sur son prochain !

Oui—nous vivons vraiment dans les derniers jours ! Les derniers jours, c'est-à-dire ceux de cet âge où l'homme règne sur la Terre. Mais ce n'est pas la fin de l'histoire.

Il y a de l'espoir !

1. Jésus-Christ reviendra-t-Il avec une grande puissance et une grande gloire ? Matthieu 24 : 30. Viendra-t-Il pour régner sur la Terre entière ? Apocalypse 19 : 15-16.

2. Y aura-t-il alors des guerres comme il y en a aujourd'hui entre les nations ? Ésaïe 2 : 4. Enseignera-t-on aux gens le chemin de la paix et de la productivité ? Même verset.

Celui-là même qui a créé l'homme vient pour établir le gouvernement de Dieu sur la Terre et pour enseigner à l'homme le chemin de la paix—pour guider son génie inventif entièrement dans des voies pacifiques.

3. Michée a-t-il également prédit l'établissement du Royaume de Dieu sur Terre ? Michée 4 : 1-4.

Votre Bible montre qu'il y a de l'espoir pour l'humanité ! Dieu ne permettra pas à l'humanité égarée d'anéantir la vie sur Terre ! Il va bientôt envoyer à nouveau Jésus-Christ, cette fois pour établir un gouvernement tout-puissant qui gouvernera le monde et nous sauvera de nous-mêmes ! Ce sera un gouvernement dirigé non pas par des hommes charnels, mais par le Créateur vivant et tout-puissant de l'univers !

Cette courte étude est un échantillon de la méthode employée dans chaque leçon du Cours de Bible par correspondance gratuit du Collège Herbert W. Armstrong. Plus de 100,000 personnes se sont inscrites à ce cours passionnant et dynamique. Vous trouverez des informations pour commander ici.