Un « cyclone bombe » s'abat sur le nord-ouest des États-Unis

Un cyclone bombe, qui n'arrive qu'une fois par décennie, a frappé la côte ouest de l'Amérique du Nord mardi, faisant deux morts et privant d'électricité un demi-million de personnes.

Record : La tempête est l'une des plus fortes jamais enregistrées dans le nord-ouest des États-Unis. Les météorologues qualifient une tempête de « cyclone-bombe » si elle perd 24 millibars (unités de pression atmosphérique) en l'espace de 24 heures. Cette tempête en a perdu plus de 50 en l'espace de seulement 18 heures.

Une tempête aussi forte ne se produit qu'« environ une fois tous les dix ans », a déclaré le service météorologique national de Medford, dans l'Oregon.

Conditions météorologiques : Depuis mardi, une « rivière atmosphérique » traverse la Colombie-Britannique, l'État de Washington, l'Oregon et maintenant la Californie du Nord.

Des précipitations de 25 à 50 centimètres et des vents de la force d'un ouragan atteignant 160 km/h ont provoqué des dégâts importants dans toute la région, abattant des arbres et privant d'électricité plus de 500 000 personnes. Certains ports, autoroutes et écoles ont été fermés.

Deux décès ont également été signalés à Washington :

• Mardi, un arbre est tombé sur une maison, tuant une femme.

• À peu près au même moment, un autre arbre est tombé sur un campement des sans-abri, tuant une deuxième femme.

Ces conditions devraient perdurer jusqu'à vendredi, le Centre des prévisions météorologiques annonçant des inondations et des éboulements mettant la vie en danger pour le nord de la Californie, ainsi que des conditions de blizzard pour les montagnes des Cascades.

Changement climatique ? Les tempêtes record sont de plus en plus fréquentes. Le sud-est des États-Unis est encore en train de réparer les dégâts historiques provoqués par les ouragans Hélène et Milton, qui ont frappé il y a un peu plus d'un mois.

Pourquoi l'Amérique est-elle frappée par ces tempêtes ? La plupart des gens diront que c'est à cause du changement climatique. Est-ce vrai ? Ou bien existe-t-il une autre cause ?

Pour comprendre, lisez « Catastrophes “naturelles” et météorologiques en augmentation ».