Opioïdes : La crise dans la pandémie

Les surdoses de drogues tuent plus d'Américains que les accidents de voiture, les coups de feu ou le SIDA. En fait, environ 840,000 personnes sont mortes d'une surdose depuis 1999, avec un record de 94,000 morts pour la seule année 2020. Et 80 pour cent des décès par surdose sont causés par des opioïdes.

Avec un taux actuel de 115 décès par jour, le problème est devenu l'un des problèmes de santé les plus dévastateurs de l'histoire des États-Unis. Pourtant, les médias se sont plutôt concentrés sur le nombre de cas de la COVID-19. L'isolement, le désespoir et les problèmes de santé mentale dus aux confinements pour la COVID signifient que la crise des opioïdes risque de s'aggraver considérablement avant de s'améliorer.

Les antidouleurs comme l'OxyContin et le Vicodin sont de puissants médicaments antidouleur qui sont devenus populaires dans les années 1990. Leur utilisation est depuis montée en flèche, avec environ 255 millions d'ordonnances d'opioïdes rédigées en 2015, soit environ 82 pour chaque 100 résidents.

Les Américains consomment environ 80 pour cent de l'offre mondiale d'opioïdes, bien qu'ils ne représentent qu'environ 5 pour cent de la population mondiale, indiquait un article de CNBC en 2016. Encore plus hallucinant, les coûts économiques liés à la consommation d'opioïdes étaient de 631 milliards de dollars de 2015 à 2018.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) désignent le fentanyl illicite comme le « facteur déterminant » de l'augmentation de 30 pour cent des décès en 2020. Bien que cette affirmation ait un fond de vérité, elle est également malhonnête. Les gens ont toujours utilisé des drogues dures pour tenter d'échapper à leurs problèmes, mais le fait inéluctable est que les sociétés pharmaceutiques, par leur malhonnêteté et leur cupidité pure et simple, sont presque exclusivement responsables de cette crise des opioïdes.

Un récent article de Jama indique que 35 grands fabricants de médicaments ont déclaré un revenu net de 1,9 trillions de dollars entre 2000 et 2018. Les grandes entreprises pharmaceutiques ont utilisé cet énorme revenu pour prendre en otage les soins de santé par étapes calculées.

Premièrement, cette industrie n'a jamais hésité à acheter de l'influence. Entre 2006 et 2015, les compagnies pharmaceutiques ont dépensé plus de 880 millions de dollars en lobbying. Cela influence les législateurs à affaiblir ou à tuer les lois qui réduiront le flux d'opioïdes sur ordonnance et les profits massifs.

Deuxièmement, l'industrie a approfondi ses relations avec les organismes de réglementation pour contourner ou corrompre l'intention des règlementations. Selon un article de PBS Frontline, près de la moitié du budget de la FDA (Food and Drug Administration [Administration des produits alimentaires et des médicaments]) des États-Unis, provient des « frais d'utilisation » payés par les entreprises qui cherchent à faire approuver leurs médicaments. Ainsi, à bien des égards, au lieu de protéger la santé publique, la FDA a permis aux entreprises pharmaceutiques de payer pour avoir un siège à la table où les règles sont écrites. Cela a conduit la FDA à approuver des produits pharmaceutiques pour le marché sans examen de sécurité approprié.

Les agences gouvernementales CDC et Drug Enforcement Administration [Administration de la lutte contre la drogue] dépendent également des relations avec l'industrie. La première a accepté 161 millions de dollars de cadeaux et de financements de l'industrie de la part de sociétés depuis 1995. La seconde compte de nombreux anciens agents qui aident l'industrie pharmaceutique à limiter le pouvoir réglementaire de l'agence, selon un article du Washington Post de 2016.

Troisièmement, l'industrie investit près de 30 milliards de dollars par an dans un marketing de deux volets. Le premier crée la demande par une publicité qui convainc les consommateurs qu'ils doivent « voir leur médecin » et se faire prescrire des opioïdes. Le second sert à charmer les médecins pour qu'ils approuvent et prescrivent des médicaments dangereux présentant un fort potentiel d'abus et de dépendance. Une enquête menée par CNN et des chercheurs de Harvard a démontré qu'un grand nombre de médecins et d'hôpitaux ont accepté plus de 9 milliards de dollars pour prescrire à outrance ces puissants médicaments, souvent pour des maux mineurs pour lesquels ils étaient clairement inutiles.

Entre 2006 et 2012, plus de 76 milliards de pilules d'oxycodone (Percocet) et d'hydrocodone (Vicodin) ont inondé le marché libre, décimant la vie des Américains tout en promettant de les guérir. Le résultat de cette surproduction de médicaments a été que de nombreux patients sont devenus dépendants, en particulier de l'OxyContin, qui est devenu l'un des médicaments pharmaceutiques les plus consommés de l'histoire des États-Unis et a fait de la dépendance aux opioïdes une épidémie. De nombreux médecins ont cessé de prescrire ce médicament, mais les personnes qui étaient désespérément accros se sont tournées vers le marché noir pour trouver du fentanyl illicite, des opioïdes 50 à 100 fois plus puissants que leurs équivalents sur ordonnance.

Aussi mauvaise que soit la situation des opioïdes à travers l'Amérique, la COVID-19 a créé de nouveaux obstacles. La pandémie a non seulement déstabilisé les personnes qui tentaient de rester sobres ou qui luttaient contre la dépendance, mais elle a aussi créé de nouveaux dépendants à une époque d’isolement social et de stress augmentés.

Dans une enquête sur les adultes américains publiée par le CDC, 13 pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir commencé ou augmenté leur consommation de substances pour faire face au stress ou aux émotions liées à la COVID-19. Dans l'ensemble, cela a conduit les lignes d'urgence à enregistrer une augmentation de 1,000 pour cent des appels de détresse émotionnelle, a rapporté le National Institute of Environmental Health Sciences [l’Institut national des sciences de la santé environnementale].

En 2020, 227 millions d'ordonnances d'opioïdes supplémentaires ont été délivrées. Cette immense quantité d'opioïdes sur ordonnance s'est ajoutée à une consommation illicite de fentanyl déjà élevée, alors que la population croupissait dans le stress de l'arrêt économique. Ainsi, l'augmentation des décès dus aux opioïdes ne devrait pas être une surprise, indique le Guardian.

Sous presque tous les angles, cette situation a propulsé les surdoses d'opioïdes parmi les cinq premières causes de décès, derrière les maladies cardiaques, le cancer, les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures et le suicide, pour la première fois dans l'histoire des États-Unis.

Pourtant, malgré les décès qu'ils ont causés et la crise qu'ils ont précipitée, les dirigeants des sociétés pharmaceutiques et des distributeurs de médicaments évitent largement de rendre des comptes. Un tribunal des faillites a récemment accordé aux membres de la famille Purdue pharma l'immunité contre d'autres poursuites civiles, notamment pour avoir menti sur le risque de dépendance à l'OxyContin, avoir soudoyé des médecins pour qu'ils le prescrivent et avoir fraudé le gouvernement fédéral, alors qu'ils ont gagné plus de 10 milliards de dollars avec ce médicament, a rapporté le Guardian en septembre.

Alors que les décideurs politiques tentent d'aborder la crise des opioïdes avec les programmes et les dépenses gouvernementales habituels, il convient de considérer que le problème est d'essence spirituelle et nécessite une solution spirituelle.

Si vous luttez contre un problème de dépendance, prenez courage. Il existe un moyen de vaincre ce fléau. Découvrez-le dans la brochure No Freedom Without Law [Pas de liberté sans loi—disponible en anglais seulement]. Il révèle les commandements d'amour de Dieu, le chemin qui permet de briser l'emprise de la dépendance et d'atteindre une liberté et une paix réelles. En obéissant à ces lois, vous pouvez briser tout asservissement, même aux opioïdes, et mener une vie abondante, pleine d'espoir et prospère.