Le Sabbat : uniquement pour l’Ancien Testament ?

La plupart des chrétiens ne savent pas pourquoi ils assistent aux services religieux le dimanche, le premier jour de la semaine. Pourtant, ils croient que le Sabbat du septième jour n’existe que dans l’Ancien Testament et qu’il n’est pas pertinent pour les chrétiens d’aujourd’hui. En réalité, même le Nouveau Testament prouve que Dieu attend des chrétiens d’aujourd’hui qu’ils observent le Sabbat du septième jour.

Quel exemple Jésus a-t-Il donné—puis noté et préservé pour les chrétiens d’aujourd’hui ? « Ils se rendirent à Capernaüm. Et, le jour du sabbat, Jésus entra d’abord dans la synagogue, et il enseigna » (Marc 1 : 21). Luc 4 : 16 témoigne également que, dans Sa ville natale de Nazareth, la « coutume » du Christ était de se rendre à la synagogue le jour du Sabbat.

« [D]e sorte que le Fils de l’homme est maître même du Sabbat » (Marc 2 : 28). Les chrétiens croient que le Christ existait, en tant qu’esprit, avant Sa naissance physique. Il a donc participé à la création du Sabbat. En fait, puisque Dieu a créé toutes choses par Lui (Éphésiens 3 : 9), c’est Jésus-Christ qui a créé le Sabbat !

Qu’en est-il après la mort de Jésus-Christ, Sa résurrection et Son retour auprès de Son Père ? L’Église après le Christ a-t-elle observé le Sabbat ? L’apôtre Paul a écrit 14 épîtres qui ont été intégrées au Nouveau Testament. Une grande partie de son ministère est relatée dans le livre des Actes, écrit par Luc. Quel jour Paul observait-il ?

Huit passages du Nouveau Testament contiennent l’expression « premier jour de la semaine ». (Le mot jour n’est mentionné dans l’original grec dans aucune de ces instances.) Nombre de ceux qui gardent le dimanche se réfèrent à Actes 20 : 7 : « Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretenait avec les disciples, et il prolongea son discours jusqu’à minuit. » Oui, Paul a prêché, et les disciples ont rompu le pain—c’est-à-dire qu’ils ont pris un repas le premier jour de la semaine. Et rappelez-vous, dans la Bible, le jour commence au coucher du soleil (Lévitique 23 : 32). Ici, les disciples prennent un repas de nuit, puisqu’il y avait « beaucoup de lampes dans la chambre haute » (Actes 20 : 8), et que Paul a parlé « jusqu’à minuit » (verset 7). S’il s’agissait du premier jour de la semaine, il aurait dû être un samedi soir, car s’il s’agissait du dimanche soir, il s’agirait déjà du deuxième jour pour Luc, l’auteur de ces versets. Après avoir terminé son séjour à Troas (verset 6), Paul partait « le lendemain » ou le matin suivant. Il ne s’agit pas d’une sainte observance. Il rencontrait simplement les disciples pour prendre un dernier repas et leur parler une dernière fois avant de partir le lendemain.

Les sept autres passages qui se réfèrent au premier jour de la semaine, s’ils font même allusion au peuple de Dieu se réunissant, ne donnent aucune preuve que le dimanche était un jour de culte. Dans Quel est le jour du Sabbat chrétien ?, Herbert W. Armstrong a examiné chaque cas et a prouvé qu’aucun service d’adoration n’avait eu lieu le dimanche. Demandez cette brochure pour une étude plus approfondie de ces passages.

Même l’Église catholique se rend compte que ces huit passages ne constituent pas un précédent pour un changement de jour. Dans La foi de nos pères, l’Archevêque James Gibbons a écrit : « Vous pouvez lire la Bible de la Genèse à l’Apocalypse, et vous ne trouverez pas une seule ligne autorisant la sanctification du dimanche. Les Écritures imposent l’observance religieuse du samedi, un jour que nous ne sanctifions jamais. » Il affirmait que l’Église catholique avait le pouvoir de changer le jour.

Quel jour Paul a-t-il considéré comme sanctifié ? Actes 17 : 1-2 dit que « sa coutume » était de se rendre à la synagogue le jour du Sabbat—le même mot grec que Luc a utilisé lorsqu’il a parlé de la « coutume » du Christ dans Luc 4 : 16. Ainsi, tout comme le Christ avait l’habitude de respecter le jour du Sabbat, Paul avait aussi cette habitude, des années après la résurrection du Christ !

Actes 13 témoigne que Paul prêchait pendant le Sabbat à la fois aux Juifs et aux païens, ce qui prouve que le Sabbat n’est pas réservé aux Juifs. En fait, les Juifs ont été offensés par le message de Paul, et « on (les païens) les pria de parler le Sabbat suivant sur les mêmes choses » (verset 42). Pourquoi Paul n’a-t-il pas dit aux païens croyants de venir le dimanche ? Parce qu’il était un chrétien qui, comme le reste de l’Église du Nouveau Testament, observait le Sabbat. « Le Sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Dieu » (verset 44).

Matthieu 24 contient la « prophétie sur le mont des Oliviers », dans laquelle le Christ discuta en privé avec Ses disciples de la période précédant Son retour. Dans les versets 20-21, Il précisa que les chrétiens devraient prier pour que leur fuite des calamités prophétisées ne tombe pas le jour du Sabbat. Il est donc clair que le Sabbat restera en vigueur pour les croyants fidèles à Dieu jusqu’au retour de Jésus-Christ.

Le Sabbat ne concerne pas seulement l’Ancien Testament, mais est toujours en vigueur et doit être respecté par les chrétiens d’aujourd’hui.

Après avoir reconnu ce commandement du Nouveau Testament, vous serez ravi d’apprendre à quel point le Nouveau Testament est cohérent et harmonieux avec l’Ancien Testament. Si vous avez fermé votre esprit à l’instruction de ce dernier, je vous encouragerais à revenir à ce trésor de la Bible qui vous montrera pourquoi et comment observer le Sabbat. Vous pouvez étudier Genèse 2 : 1-3 pour voir comment Dieu a placé Sa présence en ce jour, le rendant ainsi saint. Vous trouverez dans cette observation hebdomadaire une profondeur et une signification qui vont bien au-delà du simple fait d’entrer dans un bâtiment.

Le Sabbat signifie se reposer du travail de la semaine et se souvenir du Créateur. Plus important encore, il représente un futur temps de repos pour ce monde agité, dont Satan est aujourd’hui le séducteur et le dieu (Apocalypse 12 : 9 ; 2 Corinthiens 4 : 4). Les 6000 ans pendant lesquels Satan a tenu l’homme sous son emprise sont un type de la semaine de travail de six jours, puisque 1000 ans sont comme un jour pour Dieu (2 Pierre 3 : 8). Lorsque le Christ reviendra pour empêcher l’humanité de s’effacer de la surface de la planète (Matthieu 24 : 21-22), Il régnera sur cette Terre pendant 1000 ans (Apocalypse 20 : 4-6)—le « septième jour » du plan de 7000 ans de Dieu. Ce sera vraiment un repos par rapport au grand séducteur qui, à ce moment-là, sera retenu dans un puits sans fond (versets 1-3). Et ce sera un temps où le Sabbat sera observé (Ésaïe 66 : 23), un temps où sa véritable signification sera évidente ! La vision du Sabbat du septième jour est vraiment inspirante. Étudiez-la et découvrez sa pertinence pour votre vie.