L’archéologie biblique annonce le plus grand événement de l’histoire

En 1967, une coalition d’États arabes attaqua la nation juive d’Israël. Cette attaque déclencha la guerre des Six Jours, au cours de laquelle les Juifs ont remporté une victoire miraculeuse et pris le contrôle de la vieille ville de Jérusalem. Cela permit d’ouvrir le champ de l’archéologie dans cette ville.

Benjamin Mazar, professeur à l’Université hébraïque, s’associa à Herbert W. Armstrong, président de l’Ambassador College à Pasadena en Californie, pour mettre sur pied l’une des fouilles les plus importantes jamais entreprises dans la Ville sainte. Ce fut d’une ampleur sans précédent. Ils l’appelèrent « la grande fouille ».

Il se trouve que je commençai à fréquenter le Collège Ambassador cette année-là en 1967. J’étais reconnaissant d’être là lorsque ce partenariat débuta.

M. Armstrong soutint de nombreuses activités archéologiques en Israël avant sa mort en 1986. En 2006, notre organisation reprit le flambeau de M. Armstrong et commença à travailler avec Mme Eilat Mazar, la petite-fille de Benjamin Mazar. Depuis lors, nous avons participé et parrainé de nombreuses activités, archéologiques et autres, à Jérusalem. En 2022, j’ai fondé une organisation basée à Jérusalem : l’Institut Armstrong d’archéologie biblique.

En février, à notre siège à Edmond (Oklahoma), nous avons inauguré une exposition présentant de nombreuses découvertes récentes et passionnantes en provenance d’Israël, intitulée « Le royaume de David et Salomon découvert ».

M. Armstrong déclara que c’était un grand honneur de participer à cette grande fouille. Nous aussi, nous considérons ce à quoi nous participons comme un grand honneur—et une grande responsabilité.

Benjamin Mazar disait : « Parcourez la Bible encore et encore, car elle contient des descriptions d’une réalité historique authentique. » C’est ce que croyait aussi sa petite-fille, et nous savons que c’est incontestablement vrai.

Je crois que ces activités archéologiques sont magnifiquement décrites dans l’un des psaumes. Il s’agit de creuser la terre et de découvrir des pierres—l’archéologie biblique. Mais il s’agit de plus encore : cela montre le lien entre ces activités et le plus grand événement de l’histoire : la venue du Messie !

L’archéologie biblique de Dieu

Ce psaume est important pour notre époque. Plus je l’étudie, plus je me rends compte de tout ce que nous devons comprendre.

« Mais toi, Éternel ! tu règnes à perpétuité, et ta mémoire dure de génération en génération. Tu te lèveras, tu auras pitié de Sion ; car le temps d’avoir pitié d’elle, le temps fixé est à son terme ; car tes serviteurs en aiment les pierres, ils en chérissent la poussière » (Psaumes 102 : 13-15).

Les serviteurs de Dieu prennent plaisir aux pierres et aiment la poussière de Jérusalem ! Quelle merveilleuse description poétique de l’archéologie biblique. Nous considérons que notre soutien à ces projets est l’accomplissement de ces versets.

Notez maintenant la toute prochaine chose mentionnée dans ce psaume : « Alors les nations craindront le nom de l’Éternel, et tous les rois de la terre ta gloire. Oui, l’Éternel rebâtira Sion, Il se montrera dans Sa gloire » (versets 16-17).

Il s’agit de la venue du Messie !

La description de cet événement spectaculaire établit le cadre temporel de ce passage : il s’agit des derniers jours. Cela fait partie du « temps fixé » dont il est question au verset 14. Nous vivons aujourd’hui dans ce « temps fixé » !

Les raisons qui poussent les gens à étudier l’archéologie sont très diverses. Mon objectif et la raison pour laquelle je soutiens l’archéologie ont toujours été différents de ceux de la plupart des gens. Cet objectif est décrit dans ce psaume.

Le psaume 102 ne concerne pas seulement l’archéologie biblique, mais l’archéologie biblique de Dieu. C’est une activité qui mène à l’arrivée du Messie !

Ce sera le plus grand événement jamais survenu dans l’univers ! La Bible hébraïque en parle au moins une centaine de fois. Y avez-vous réfléchi ? C’est vraiment une chose à laquelle nous devons nous arrêter et réfléchir profondément.

Regardez la séquence de ce psaume : le verset 14 dit, « Tu te lèveras, tu auras pitié de Sion… ». Le verset 15 parle des serviteurs de Dieu qui aiment les pierres de Jérusalem et qui en chérissent la poussière. Puis les versets 16-17 parlent des nations qui craignent Dieu, quand « l’Éternel rebâtira Sion, Il se montrera dans Sa gloire. » Vous voyez que ces deux sujets sont exceptionnellement liés.

Le verset 17 lui-même couvre les deux sujets en un seul verset : l’Éternel bâtissant Sion—ce qu’Il fait même maintenant à travers l’archéologie—et la venue du Messie.

Réfléchissez aux raisons pour lesquelles l’archéologie biblique et la venue du Messie sont si étroitement liées.

Le verset 14 indique clairement que ce psaume sera compris en ce temps fixé. Le Messie doit venir dans ces derniers jours ! Cet espoir l’emporte sur tout le reste !

La Bible hébraïque explique dans de nombreux versets les événements qui se produiront juste avant la venue du Messie. Il est clair que des temps plus difficiles s’annoncent. Mais alors même que nous approchons de cette période, la vision de l’espoir s’accroît.

Les serviteurs de Dieu se réjouissent en ses pierres. Plus vous comprendrez l’arrivée du Messie, plus vous serez enthousiasmé par ces pierres ! Les serviteurs y prennent plaisir et aiment sa poussière, à cause de cette vision.

Des pierres qui parlent

Nous avons travaillé avec la Dre Eilat Mazar pendant plus de dix ans. Nous avons beaucoup appris d’elle. Elle fut une merveilleuse professeure.

Lorsque je réfléchis à son travail, je ne vois personne d’autre qui puisse approcher la quantité ou la qualité de ses découvertes à Jérusalem. Je crois que Dieu l’a aidée à accomplir ce qu’elle a fait.

Elle déclara un jour : « Je m’intéresse à l’histoire, pas seulement aux pierres. Je m’intéresse aux pierres qui peuvent parler. Je ne m’intéresse pas aux pierres qui n’ont rien à dire, qui sont muettes. Qui s’intéresse aux pierres muettes ? » Quelle archéologue ! On n’entend pas beaucoup de gens parler comme cela aujourd’hui.

Laissez parler les pierres ! Cela vous paraît-il étrange ? Ce n’est pas seulement la Dre Mazar qui le dit. Dans Psaumes 102, Dieu Lui-même dit que les pierres parlent !

Le verset 22 continue : « Afin qu’ils publient dans Sion le nom de l’Éternel, et Ses louanges dans Jérusalem. » Le contexte montre que Dieu met l’accent sur ce qui se passe à Jérusalem. Cela est important car lorsque le Messie viendra, c’est dans cette ville qu’Il siégera sur le trône du roi David.

Il y a beaucoup d’autres archéologues bibliques qui font un travail formidable dans tout Israël ; certains d’entre eux sont vraiment remarquables. Mais dans ce contexte, il me semble que Dieu met l’accent sur Jérusalem, et c’est là qu’Eilat Mazar a vraiment brillé ! En ce qui me concerne, personne ne peut se comparer à ce qu’elle a accompli. Elle se concentra sur un endroit très riche à creuser.

L’héritage de David

En 2005, Rachel Ginsberg écrivit un article sur la Dre Mazar intitulé « Reclaiming Biblical Jerusalem » [Reconquérir la Jérusalem biblique]. Elle reconnut l’importance de la découverte du palais royal de David par la Dre Mazar. On apprend beaucoup en étudiant cette découverte.

« La Dre Eilat Mazar, autorité mondiale sur le passé de Jérusalem, a sorti le roi David des pages de la Bible et l’a replacé dans l’histoire vivante », écrivit Mme Ginsberg. « Les dernières fouilles de la Dre Mazar dans la cité de David, à l’ombre sud du mont du Temple, ont bouleversé le monde de l’archéologie. » Cette journaliste a pu constater que les pierres crient ! Quel message elles proclament ! Dieu veut que nous regardions David et que nous apprenions de lui. Laissons parler les pierres ! C’est ce que dit le psaume 102.

C’est de l’histoire vivante. Elle donne vie à la Bible ! La Dre Mazar et son grand-père se promenaient avec une Bible à la main, guidés par cette histoire, et regardez tout ce qu’ils découvrirent ! Eilat s’y connaissait en matière de mise au jour d’artefacts et de découvertes—et elle en trouva un grand nombre ! Visitez notre exposition actuelle et vous constaterez la véracité de mes propos. J’espère que vous profiterez de l’exposition. Si vous ne pouvez pas la visiter en personne, faites une visite virtuelle (sur ArmstrongInstitute.org).

Examinez la vie de David. Sa biographie est la plus longue de toute la Bible. Il conquit les Jébusiens et prit le contrôle de Jérusalem. Cette ville avait été associée à de grands hommes de Dieu, depuis Abraham et Melchisédek. David était vraiment audacieux. Il était courageux. Quelle foi avait cet homme, même lorsqu’il était adolescent ! David se battit pour Dieu. Il aimait vraiment Dieu ! Il commit des erreurs, mais il changea de vie. Et une magnifique récompense l’attend dans un avenir proche.

Les murs du palais de David avaient une épaisseur de 6 mètres à certains endroits. Il s’agit là d’une véritable ingénierie. Après avoir découvert tout cela, la Dre Mazar s’est rendu compte que le palais était rattaché à la structure en pierre à degrés, qui est aussi haute qu’un immeuble de 12 étages ! « Le fait que les deux structures fassent partie de la même construction fut pour nous une découverte étonnante », écrivit-elle. « Nous avions sous les yeux une structure massive par ses proportions et innovante par sa complexité. Elle témoigne de l’impressionnante habileté architecturale et de l’investissement considérable de ses constructeurs, de la compétence d’une autorité centrale déterminée, et surtout de l’audace et de la vision de cette autorité. »

Cela était vraiment un palais royal, un palais digne d’un roi guerrier ! Et la Dre Mazar pensait qu’elle n’en avait découvert que 20 pour cent. David était un guerrier royal qui mena des batailles à maintes reprises afin de tout préparer pour que son fils Salomon puisse vivre en paix. Oh, comme il a dirigé Israël—et la prophétie dit qu’il le dirigera encore dans le futur ! Quel avenir !

Ce sont des pierres qui parlent vraiment ! Elles ont beaucoup à dire, et leur message concerne la royauté.

En parlant du palais, la Dre Mazar déclara : « Il faudra peut-être dix ans pour que les gens s’adaptent à l’idée, la soutiennent et même l’acceptent, mais je ne vais pas les attendre. » C’était une femme pressée. Elle savait qu’elle devait aller vite pour achever son œuvre. Elle continua à avancer malgré les critiques qui ne manquaient pas. Mais à bien des égards, elle avait l’esprit de David ! Et elle contribua à faire revivre David.

Saisissez les faits que nous avons rassemblés dans notre exposition « Le royaume de David et Salomon découvert », et vous serez ému. C’est quelque chose qu’il faut voir, quelque chose qui doit vous enthousiasmer et vous inspirer. Ce que Dieu communique dans Sa « grande fouille » biblique—Son œuvre merveilleuse—est à couper le souffle ! Et c’est pour tout le monde.

Il s’agit d’un sujet d’une importance monumentale ! La venue du Messie ne concerne pas seulement Jérusalem ou Israël : elle concerne le monde entier ! Nous devons graver cette vision dans notre esprit. Lorsque vous l’aurez fait, elle vous motivera comme rien d’autre ne l’a jamais fait.

Il y aura de graves problèmes en ces temps de la fin, mais suivez ce travail archéologique, et cette vision vous donnera un grand espoir—l’espoir dont nous avons tous besoin dans un monde sans espoir.

Le prophète Ésaïe prophétisa que Dieu allait « étendre de nouveaux cieux », en référence à l’univers (Ésaïe 51 : 16). Cette œuvre à Jérusalem s’étendra finalement à l’univers. C’est la vision la plus enthousiasmante et la plus merveilleuse que vous puissiez comprendre !