L’appel d’urgence d’Ézéchiel

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L’Église de Philadelphie de Dieu dispose d’environ 70 hectares de belle propriété sur le campus de son siège. En 2001, nous avons créé l’établissement d’enseignement supérieur privé Herbert W. Armstrong. Depuis lors, plusieurs bâtiments ont été construits, notamment un centre polyvalent pour étudiants, des dortoirs, un bâtiment administratif, un centre de musique, ainsi qu’un centre de traitement du courrier. En 2010, l’auditorium Armstrong, l’une des meilleures salles de spectacle américaines, fut achevé et devint le joyau de la couronne du campus. Il est orné de candélabres en cristal de Baccarat commandés par le shah d’Iran, de lustres garnis de cristal Swarovski Strass®, de placages de cerisier américain, de marbre espagnol et d’onyx d’Azerbaïdjan. Les visiteurs sont accueillis par une sculpture en bronze intitulée Swans in Flight (Cygnes en vol), réalisée par le sculpteur Sir David Wynne, aujourd’hui décédé. En 2014, un campus jumeau fut ouvert en Angleterre. Du personnel est également en poste à Jérusalem afin de soutenir notre œuvre en Israël. En janvier 2017, Dieu nous donna la nouvelle pierre du destin ainsi que le nouveau trône de David (pour comprendre, demandez mon livre gratuit Le nouveau trône de David). Je crois que Dieu continuera à faire en sorte que cette Œuvre soit très différente des autres afin que même les individus spirituellement aveugles n’aient aucune raison pour ne pas reconnaître où Dieu travaille.

Avec l’aide généreuse de Son peuple, Dieu nous aide à développer les choses rapidement. Néhémie construisit la muraille autour de Jérusalem en 52 jours seulement. Un tel exploit nécessitait des travailleurs extrêmement dévoués. Ils ne laissèrent pas l’opposition les arrêter, travaillant d’une main et tenant une arme de l’autre (Néhémie 4 : 17). Nous devrions aborder notre travail de la même manière.

Juste avant que Juda ne parte en captivité, Jérémie acheta un terrain. Il ne l’acquerra pas pour construire, mais plutôt pour transmettre à Juda un message d’espoir en l’avenir (Jérémie 32 : 24-25). Il se peut que Dieu nous utilise pour accomplir la même chose. Le terrain qu’Il nous a donné est un symbole d’espoir. Je ne crois pas qu’il s’agisse uniquement de cela, mais nous devons toujours nous efforcer d’aligner notre perspective sur celle de Dieu.

En observant l’état actuel des événements mondiaux, il est évident qu’une explosion est imminente. Il s’agit seulement de savoir quand. Nous vivons à une époque où « les pécheurs sont consumés » (Daniel 8 : 23). Le niveau de malfaisance présent dans le monde est sans précédent ! La Bible prophétise que cela finira par mener à une Troisième Guerre mondiale nucléaire.

Dieu utilisera cet épisode bouleversant afin d’amener le monde entier à le connaître enfin.

Il est toutefois nécessaire de remarquer que Dieu ne veut pas que nous nous concentrions sur une date ou 70 hectares. Loin de là ! Permettez-moi de souligner ce point dans ce chapitre.

Avons-nous l’urgence nécessaire en ces temps dangereux ? Je souhaite vous aider à obtenir la perspective de Dieu et à vous assurer que vous êtes aussi pressé que les temps l’exigent.

Proposer une parabole

Ézéchiel 24 contient l’un des messages les plus forts et les plus stupéfiants de la Bible, adressé spécifiquement au peuple de Dieu.

Avant d’aborder ce message, voyons la façon dont ce chapitre s’achève : « En ce jour, ta bouche s’ouvrira avec le fuyard, et tu parleras, tu ne seras plus muet ; tu seras pour eux un signe, et ils sauront que je suis l’Éternel » (Ézéchiel 24 : 27). Gardez cela en tête. Il s’agit du point principal de ce chapitre et du thème récurrent dans tout le livre d’Ézéchiel.

Le chapitre débute ainsi : « La neuvième année, le dixième jour du dixième mois, la parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots : Fils de l’homme, mets par écrit la date de ce jour, de ce jour-ci ! Le roi de Babylone s’approche de Jérusalem en ce jour même » (versets 1-2). Le jour où Dieu révéla ceci à Ézéchiel commémorait le jour du siège de Jérusalem, dont certains Juifs entretiennent toujours le souvenir par un jeûne annuel. Le siège de Jérusalem fut une période terrible pour Juda. À bien des égards, cette époque est très similaire à celle que nous vivons aujourd’hui. Il suffit d’observer le tumulte qui règne au Moyen-Orient et le terrorisme qui frappe les États-Unis !

« Propose une parabole à la famille de rebelles, et dis-leur : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Place, place la chaudière, et verses-y de l’eau. Mets-y les morceaux, tous les bons morceaux, la cuisse, l’épaule ; remplis-la des meilleurs os. Choisis dans le troupeau, et entasse du bois sous la chaudière ; fais bouillir à gros bouillons, et que les os qui sont dedans cuisent aussi. C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Malheur à la ville sanguinaire, chaudière pleine de rouille, et dont la rouille ne se détache pas ! Tires-en les morceaux les uns après les autres, sans recourir au sort » (versets 3-6). La parabole indique que Dieu ordonna de brûler la partie la plus charnue de la viande et les os les plus solides !

Dieu aborde l’ensanglantement de tout Israël. La chute de Jérusalem n’était qu’un précurseur de cette catastrophe nucléaire qui—s’ils n’écoutent pas les avertissements de la sentinelle de Dieu—aboutira à la calcination de leurs os ! Les fondements mêmes de notre société seront carbonisés comme un tas de bois mort. Il s’agit d’un message sérieux.

Mais ce n’est pas tout. Au verset 6, Dieu ordonne de vider la chaudière—ce qui symbolise le fait que Dieu expulsera le peuple d’Israël de son propre pays !

Le mot rouille est ici utilisé. En réalité, il s’agit d’une corrosion verte. Si vous voulez comprendre le point de vue de Dieu sur les péchés d’Israël, écoutez ce qu’Il proclame dans cette parabole ! Il compare notre péché à de la rouille ou à de la corrosion verte—elle s’accroche à notre peuple et il semblerait qu’on soit incapable de s’en débarrasser à moins de la brûler ! C’est en effet ce que Dieu fera s’ils ne tiennent pas compte de ce message.

Brûler la chaudière

« Car le sang qu’elle a versé est au milieu d’elle ; elle l’a mis sur le roc nu, elle ne l’a pas répandu sur la terre pour le couvrir de poussière » (Ézéchiel 24 : 7). Dieu parle ici toujours des péchés d’Israël. Ses habitants exposent leurs péchés sur le roc nu—sur l’Internet ou à la télévision—là où le monde entier peut voir à quel point ils sont vils et dépravés !

Les gens peuvent penser que leur pollution est une forme de liberté, mais en réalité, elle empoisonne nos nations comme jamais auparavant ! Dieu montrera aux peuples d’Israël à quel point leurs actes sont abjects ! Ces nations sont les seules à avoir eu une histoire avec le Dieu d’Ézéchiel 1, et Il ne restera pas silencieux face à leur méchanceté ! Il s’apprête à s’en occuper et à brûler la rouille ! Bien qu’Il ne se réjouisse évidemment pas à l’idée d’un châtiment aussi sévère, les problèmes sont si graves que Dieu sait que c’est le seul moyen de s’en débarrasser ! C’est dire à quel point cette corrosion verte est grave.

Voici ce que Dieu fera. Parce que le peuple d’Israël désire exposer ses péchés aux yeux de tous, Dieu exposera son sang au monde entier ! « Afin de montrer ma fureur, afin de me venger, j’ai répandu son sang sur le roc nu, pour qu’il ne fût pas couvert. C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Malheur à la ville sanguinaire ! Moi aussi je veux faire un grand bûcher » ! (versets 8-9). Israël prend les plus grands maux imaginables et les crache dans l’esprit et le psychisme du monde ! Dieu le punira de la même manière. Il prophétise : Vous aimez rendre publics vos crimes ? Alors je révélerai votre châtiment sanglant et l’afficherai là où le monde entier le verra !

Dieu ne déclare jamais une telle chose sans le penser ! Il est certain que cela arrivera ! Et si nous faisons cette Œuvre à moitié endormis, nous serons plongés en plein dedans ! Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de devenir laodicéens.

Mais la colère de Dieu ne s’arrêtera pas là. « Entasse le bois, allume le feu, cuis bien la chair, assaisonne-la, et que les os soient brûlés. Puis mets la chaudière vide sur les charbons, afin qu’elle s’échauffe, que son airain devienne brûlant, que sa souillure se fonde au-dedans, et que sa rouille se consume » (versets 10-11). Une fois que le peuple aura été brûlé, Dieu ordonnera : « Mettez la chaudière sur le feu et brûlez-la ! »

Si vous pensez que Dieu n’a pas d’opinion sur les événements en Israël, considérez ces paroles !

Je ne sais pas comment quelqu’un prétendant suivre Dieu peut lire ces mots et ne pas être effrayé ! Dieu évoque un peuple méprisable et explique la raison derrière la Tribulation et le jour de l’Éternel ! Il ne peut pas mentir. Il prophétisa cela et Il l’accomplira. Personne ne l’en empêchera. Tout Israël s’écroulera devant Lui lorsque ces prophéties s’accompliront.

Il n’y a pas de message plus fort !

Ce monde a si peu à offrir, et cela ne fait qu’empirer. Quelle est la valeur de la vie humaine si on ne la dédie pas à Dieu ? Notre sécurité n’est même pas garantie s’Il ne veille pas sur nous. Sans Dieu, il n’y a aucun avenir pour nos enfants, notre famille. Nous en arriverons au point où l’ampleur des massacres sera telle que la vie humaine ne vaudra pas plus que la vie animale !

Il y a tellement plus dans la vie que cela, et les nations d’Israël devraient le savoir ! Malheureusement, elles ne veulent pas en entendre parler. Elles sont tellement perdues dans les sports et les plaisirs qu’elles ne peuvent pas être réceptives au message de Dieu—ou à tout autre message de valeur !

« Les efforts sont inutiles, la rouille dont elle est pleine ne se détache pas ; la rouille ne s’en ira que par le feu » (Ézéchiel 24 : 12). Les nations d’Israël ne sont pas seulement rouillées ; elles sont pleines de rouille ! L’anarchie est imbriquée dans le tissu et la constitution même de notre être ! Il faudra le creuset d’un holocauste pour l’éliminer de notre système !

Dieu prophétise que lorsque Israël est averti par l’Œuvre de Dieu, « la rouille dont elle est pleine ne se détache pas ». Ils attirent le mal sur eux. Il est nécessaire que Dieu retire la rouille avant que nous puissions le connaître !

Il n’y a jamais eu de message plus puissant à délivrer que celui-ci ! Et nous sommes les seuls à avoir le courage de se battre pour le Dieu d’Ézéchiel 1. Lorsque Dieu proclame « Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel », nous devons dire aux gens ce que Dieu a en tête. Nous ne devons pas avoir peur de dire aux peuples d’Israël que leur souillure est la pire sur cette planète ! C’est le travail que Dieu nous demande d’accomplir, et c’est ce que signifie être à 100 pour cent engagé dans cette Œuvre !

Dieu prophétisa au sujet de la diffusion de ce message : « Le crime est dans ta souillure ; parce que j’ai voulu te purifier et que tu n’es pas devenue pure, tu ne seras plus purifiée de ta souillure jusqu’à ce que j’aie assouvi sur toi ma fureur » (verset 13). J’ai voulu te purifier, déclare Dieu. Le peuple entendit le message de Dieu mais ne fut pas corrigé par ce message. Dieu envoya un Élie du temps de la fin afin de prêcher l’Évangile dans le monde entier. Il envoie désormais un prophète afin d’avertir les hommes une dernière fois. Nous recevons relativement peu de réponses. (Bien sûr, lorsque l’on sait ce que ce petit groupe deviendra et ce qu’il fera dans le futur, on se rend compte qu’il s’agit d’un groupe d’une taille assez importante comprenant un personnel qualifié provenant du quartier général !)

En vérité, Israël ne souhaite pas être purifié ! Mais Dieu déclare : Vous serez quand même purifiés. Je vous purgerai—cette fois par ma fureur ! Vous n’avez pas voulu écouter mon Élie du temps de la fin ainsi que ma sentinelle : avant que tout ne se conclue, vous regretterez de ne pas l’avoir fait.

« Moi, l’Éternel, j’ai parlé ; cela arrivera, et je l’exécuterai ; je ne reculerai pas, et je n’aurai ni pitié ni repentir. On te jugera selon ta conduite et selon tes actions, dit le Seigneur, l’Éternel » (verset 14). De quelle manière Dieu a-t-Il « parlé » ? En personne ? Non—par l’intermédiaire de Son dirigeant humain et de Ses véritables élus ! Dieu parle à travers un homme, qui peut lui-même parler grâce au soutien d’un groupe de personnes qui le suivent et le soutiennent.

Rien n’a jamais été plus grave que ce dont nous parlons ici. Il n’y a jamais eu de péchés plus odieux que ceux que Dieu observe aujourd’hui en Israël. Les péchés sont extrêmes, et notre message va donc sembler extrême. Une souillure sans pareille exige un châtiment sans pareil !

Nous pouvons constater un sentiment anti-américain et anti-israélien se développer rapidement dans le monde aujourd’hui. Satan attise la haine comme jamais auparavant ! Les gens du monde entier ont une haine profonde, très profonde, envers vous. Seul Dieu peut vous protéger.

Je le dis avec tout l’amour de Dieu, parce que c’est Sa vérité, et cela se produira.

Pourquoi est-il important que nous connaissions ces prophéties ? Oui, nous devons diffuser ce message, mais il y a quelque chose de plus profond que Dieu veut nous faire comprendre.

Ni deuil, ni pleurs

Dieu dut implanter en Ézéchiel un sentiment particulier d’urgence. Comment effectua-t-Il cela ? Au premier abord, la méthode peut sembler sans cœur, mais il est important de voir les choses du point de vue de Dieu. Comprenons ce dont il s’agit réellement.

« La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots : Fils de l’homme, voici, je t’enlève par une mort soudaine ce qui fait les délices de tes yeux. Tu ne te lamenteras point, tu ne pleureras point, et tes larmes ne couleront pas » (Ézéchiel 24 : 15-16). « Les délices de tes yeux » fait référence à la femme d’Ézéchiel, que Dieu enleva—elle mourut. Dieu ordonna à Ézéchiel de ne pas se lamenter et de ne pas pleurer. Cela ne voulait pas dire qu’Ézéchiel ne pouvait pas être ému par la mort de sa femme, mais plutôt qu’il devait maîtriser ses émotions, et ce, pour une raison très importante.

Dieu tente de nous enseigner une leçon bien plus profonde que ce que nous avons jusqu’alors compris.

Dieu poursuivit : « Soupire en silence, ne prends pas le deuil des morts, attache ton turban [en d’autres termes, fais l’Œuvre], mets ta chaussure à tes pieds, ne te couvre pas la barbe, et ne mange pas le pain des autres » (verset 17). Dans de telles circonstances, ne vous comportez pas comme des hommes normaux. Allez de l’avant et faites l’Œuvre. Même si vous avez perdu un être cher, mettez vos chaussures à vos beaux pieds (Ésaïe 52 : 7 ; Romains 10 : 15), restez occupés et continuez à faire l’Œuvre.

Dieu s’adresse à l’ensemble de Ses élus. Si nous perdons un être cher qui était converti, nous n’avons pas besoin de porter un deuil excessif. Dieu révèle que la mort de ceux qui l’aiment est précieuse à Ses yeux (Psaume 116 : 15). Lorsqu’une personne meurt dans la foi, un membre de plus est ajouté à la Famille Dieu. La bénédiction qui en découle ne peut être calculée. Dans très peu de temps, cette personne sera ressuscitée, et nous serons tous réunis—cette fois, pour l’éternité !

Ce commandement à Ézéchiel nous éclaire sur l’amour de Dieu. Pour le comprendre pleinement, nous devons élargir notre amour.

Nous savons que 50 pour cent des Laodicéens perdront leur vie éternelle. Or ce chiffre pourrait être beaucoup plus élevé si vous et moi ne transmettions pas ce message à la Famille de Dieu ! Certaines de nos familles dans les églises laodicéennes et dans le monde sont en danger de perdre leur vie éternelle !

C’est de cela que Dieu se préoccupe. Nous devons penser comme Lui et conserver notre perspective. Il arrive qu’un membre de l’Église décède, ce qui peut parfois nous choquer gravement en raison de l’amour profond que nous lui portions et de son dévouement à Dieu. Dieu nous rappelle toutefois de rester stables et concentrés. Nous faisons partie de quelque chose de beaucoup plus grand.

Nous devons penser et aimer comme Dieu. Il aime le monde entier, et Jésus-Christ est mort pour le monde entier, pas seulement pour les véritables élus ! Il est essentiel de s’en souvenir lorsque survient une crise personnelle.

Cet épisode de la femme d’Ézéchiel fut vraiment l’occasion pour Ézéchiel de nous donner un exemple aujourd’hui, et c’est précisément ce qu’il a fait. « J’avais parlé au peuple le matin, et ma femme mourut le soir. Le lendemain matin, je fis ce qui m’avait été ordonné » (Ézéchiel 24 : 18). Quel exemple !

La perte d’un être cher n’est pas une si grande crise comparée à l’ampleur de la souffrance qui est sur le point de s’abattre. Nous parlons ici d’une vie face à plusieurs millions, en plus de tous les Laodicéens qui perdront leur vie éternelle.

En considérant ces écritures, je me rends compte et dois admettre que je n’aime pas les membres de la Famille de Dieu ou le monde autant que Dieu ne les aime. Je sais que je dois croître et penser encore plus comme Dieu. Il est facile de se laisser submerger par la perte d’un être cher. Je ne dis pas qu’il est mauvais de pleurer ; il n’y a peut-être rien de plus douloureux dans un contexte familial—il n’y a aucun moyen d’y échapper. Comprenez-moi : je ne dis absolument pas que nous devons être insensibles. Nous devons simplement faire confiance aux paroles d’Ézéchiel et garder notre perspective divine en ce temps de la fin. Nous ne pouvons pas avoir des émotions « normales ». Nous devons garder à l’esprit l’ampleur du désastre imminent qui affectera le monde entier.

« Le peuple me dit : Ne nous expliqueras-tu pas ce que signifie pour nous ce que tu fais ? » (verset 19). Les gens étaient perplexes. Ézéchiel persévérait dans l’Œuvre et agissait comme si sa femme n’était pas morte ! Ézéchiel dut leur expliquer la situation.

L’Épouse du Christ

Dans sa réponse, Ézéchiel se concentra sur la même chose que Dieu. « Je leur répondis : La parole de l’Éternel m’a été adressée, en ces mots : Dis à la maison d’Israël : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Voici, je vais profaner mon sanctuaire [l’Église laodicéenne], l’orgueil de votre force, les délices de vos yeux, l’objet de votre amour ; et vos fils et vos filles [votre propre Famille spirituelle] que vous avez laissés tomberont par l’épée » (Ézéchiel 24 : 20-21). Tous les laodicéens tomberont par l’épée ! Il n’y aura aucun échappatoire pour eux !

De nombreux Laodicéens nous tournent en ridicule. Ils ne croient pas que Dieu puisse envoyer un prophète à notre époque. Leurs critiques sont plus sévères que celles des individus du monde. La raison en est que la seule façon de combattre ceux qui détiennent la vérité de Dieu est de les diaboliser, eux et leur chef.

Dieu déclare qu’Il profanera Son sanctuaire. Il profanera Sa propre fiancée ! Pouvons-nous ainsi comprendre la raison pour laquelle Dieu nous dit de ne pas nous laisser emporter par le deuil si nous perdons notre épouse ? Qu’en est-il de l’épouse de Dieu ? La moitié d’entre eux mourront pour toujours ! Qu’en est-il de l’Épouse du Christ—notre Famille ? Nous ne devons pas perdre de vue la situation dans son ensemble.

Il s’agit d’un travail énorme. Je ne peux l’accomplir par moi-même. Toutefois, lorsque je vois des personnes réagir à la manière du peuple de Dieu, je suis convaincu que nous pouvons le faire. Je sais que Dieu reconnaîtra nos efforts—notre œuvre de foi—et que rien ne nous arrêtera ! Si la prière fervente d’un seul juste est d’une grande efficacité, qu’en est-il des prières d’une église entière composée de telles personnes ? Si nous marchons par la foi, nous pouvons réaliser le travail ! Je suis faible ; je sais que la puissance de Dieu sera nécessaire pour réaliser ce que vous et moi devons faire respectivement. En priant les uns pour les autres et en demandant à Dieu cette puissance, nous confondrons ce monde. Avec la puissance de Dieu, nous pouvons y arriver.

Donnez-vous entièrement à Dieu !

Gardez toujours en tête que les choses pourraient s’arrêter brusquement. Je ne connais pas avec précision l’agenda de Dieu ou le temps qu’il nous reste. Je veux simplement m’assurer que nous gardons la perspective de Dieu et que nous ne permettons jamais à une date ou à un lieu de nous dissuader de nous donner entièrement à Dieu. Nous ne pouvons en aucun cas nous permettre de relâcher nos efforts dans cette Œuvre.

Ce travail est un test mesurant à quel point nous aimons les gens du monde. Sommes-nous prêts à risquer notre vie pour eux ? Les aimons-nous suffisamment pour nous offrir en sacrifice au grand Dieu d’Ézéchiel 1 et pour tout Lui donner, sans aucune limite—rien ne nous éloignant de Lui, pas même la mort d’un être cher ? Nous devons nous interroger sur les domaines dans lesquels nous sommes un frein à l’Œuvre de Dieu.

Certains membres du peuple de Dieu, par exemple, consomment encore des quantités excessives d’alcool. Bien que Dieu permette et encourage même une consommation modérée d’alcool, je sais que certaines personnes pourraient tirer profit de l’abstinence. Cela fait maintenant de nombreuses années que je n’ai pas bu d’alcool. Pourquoi ? Parce que j’ai le sentiment d’être plus efficace dans l’Œuvre sans alcool. Suis-je contre l’alcool ? Bien sûr que non ; j’aime voir les gens apprécier l’alcool selon les instructions de Dieu. Mais si quelque chose se met en travers de notre chemin, il vaut mieux l’éliminer. « Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi […] Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la et jette-la loin de toi ; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier n’aille pas dans la géhenne » (Matthieu 5 : 29-30). Pour certains, cette occasion de chute peut être l’alcool.

Examinez-vous scrupuleusement et identifiez les problèmes que vous devez surmonter. Toute entrave à l’Œuvre de Dieu est grave—même si vous n’en êtes pas conscient.

Dieu annonça au peuple d’Israël : « Vous ferez alors comme j’ai fait. Vous ne vous couvrirez pas la barbe, vous ne mangerez pas le pain des autres » (Ézéchiel 24 : 22). C’est le message qu’Il nous adresse aujourd’hui. Ne vous comportez pas comme les autres et suivez l’exemple d’Ézéchiel. Rien ne doit entraver l’Œuvre de Dieu—pas même le deuil d’un être cher. Nous devons mettre en échec toute émotion ou toute autre chose qui entrave l’Œuvre de Dieu.

Souvenez-vous de l’alliance que nous avons conclue avec Dieu lors de notre baptême : « Si quelqu’un vient à moi, et s’il ne hait pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, et ses sœurs, et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple » (Luc 14 : 26). Nous devons être prêts à renoncer à tout si nécessaire. Cela fait partie du contrat. Nous devons prier Dieu de nous préparer pour ce qui est sur le point d’arriver, pour que nous puissions faire face à toute épreuve ou décision à laquelle nous pourrions être confrontés.

Ce n’est pas un petit exercice que Dieu nous a appelés à accomplir. Il s’agit de l’Œuvre la plus importante sur Terre—et peut-être même la plus importante de l’histoire, car nous avons l’occasion de présenter le Christ à ce monde ! Nous ne pouvons pas reléguer Dieu dans un coin de notre vie ; Il doit remplir notre vie.

Dieu désire notre meilleur sacrifice. Il ne laissa pas les Israélites apporter leurs vieux animaux malades au sacrifice. Il voulait ce qu’ils avaient de meilleur (voir Lévitique 1 : 3, 10 ; 3 : 1, 6). De même, Dieu veut que nous Lui consacrions notre meilleur moment lorsque nous prions, quand nous sommes le plus éveillés et que nous pouvons donc vraiment entrer en contact avec Lui.

Nous ne sommes pas forcés à faire partie de cela. C’est un appel difficile, et nous ne sommes pas obligés de donner notre meilleur sacrifice. Les Laodicéens ne le font pas. Mais comprenons-nous pleinement l’amour de Dieu ? Voyons-nous le tableau complet de ce que l’Œuvre est censée accomplir, tel que Dieu le voit ?

« Vous aurez vos turbans sur la tête [en d’autres termes, ne vous arrêtez pas et faites l’Œuvre] et vos chaussures aux pieds, vous ne vous lamenterez pas et vous ne pleurerez pas ; mais vous serez frappés de langueur pour vos iniquités, et vous gémirez entre vous » (Ézéchiel 24 : 23). Gémissez sur vos péchés. Essayez de vous aider les uns les autres, indique Dieu. Tout ce qu’Ézéchiel effectua, nous devons également le faire. Il s’agit d’un ordre ! Il est un exemple de ce que nous devons effectuer pour que cette Œuvre se fasse.

C’est une opportunité que nous n’aurons plus jamais ! Je crois que si l’on demandait à tous les saints de Dieu à travers l’histoire de choisir un seul moment pour être appelés par Dieu, ils choisiraient tous l’époque précédant tout juste le retour du Christ ! Nous avons la plus grande opportunité que Dieu donnera à quiconque, associée au meilleur moment pour être appelé.

M. Armstrong déclara que notre croissance spirituelle est proportionnelle à notre niveau d’implication dans l’Œuvre. L’ÉPD doit faire preuve d’un engagement authentique envers l’Œuvre de Dieu !

En continuant à mettre notre cœur dans cette Œuvre, nous en viendrons à mieux connaître Dieu et à aimer le monde et les Laodicéens tel qu’Il les aime. Nous gémirons alors comme Dieu. Nous deviendrons si altruistes que nous nous consacrerons entièrement au service du monde entier. Nous aurons une vision si grande que rien ne pourra nous ralentir. C’est alors que nous pourrons aider Dieu à accomplir Son objectif en instruisant le monde entier à « connaître le Dieu éternel ». Quel appel merveilleux nous avons !

Lieu de refuge

« Et toi, fils de l’homme, le jour où je leur enlèverai ce qui fait leur force, leur joie et leur gloire, les délices de leurs yeux et l’objet de leur amour, leurs fils et leurs filles » (Ézéchiel 24 : 25). Ce verset est très intéressant : il traite des Laodicéens. Dieu leur enlèvera « ce qui fait leur force », ou, comme le dit le commentaire Soncino, leur forteresse. L’International Critical Commentary précise que le terme forteresse est également défini comme « s’enfuir pour se mettre en sécurité ». Nous cherchons constamment refuge auprès de Dieu, même aujourd’hui. Et un jour, nous fuirons vers Dieu pour qu’Il nous protège dans un lieu de refuge lors de la grande Tribulation.

Les Laodicéens ont perdu cette forteresse. Dieu ne les protégera pas de la grande Tribulation.

Il s’agit des membres de notre Famille. Dieu veut que nous les aimions et que nous exprimions cet amour à travers cette Œuvre. Votre dévouement à cette Œuvre démontre votre degré d’amour pour les Laodicéens et le monde.

« Ce jour-là un fuyard viendra vers toi pour l’annoncer à tes oreilles » (verset 26). Si quelqu’un parvient à s’échapper, c’est parce qu’il est venu chez les Philadelphiens. Ne sommes-nous pas importants ? Dieu nous a placés dans le parvis intérieur. Il déclare que les Laodicéens devront venir chez les Philadelphiens s’ils veulent avoir un avenir ! Il en va de même pour tous les habitants de la Terre. Ils doivent venir vers les fils royaux de Dieu et entendre ce message, sinon ils n’auront ni protection ni salut.

S’ils choisissent de ne pas le faire avant, Dieu les forcera à le faire. « En ce jour, ta bouche s’ouvrira avec le fuyard, et tu parleras, tu ne seras plus muet ; tu seras pour eux un signe, et ils sauront que je suis l’Éternel » (verset 27).

Le jour des comptes

Le jour des comptes arrive pour les Laodicéens et le monde. Tous ceux qui parlent aujourd’hui avec arrogance contre Dieu devront rendre compte de chacune de leurs paroles.

Comme je l’ai déjà mentionné, un évangéliste laodicéen affirma dans le passé qu’il était incorrect de penser que Dieu guidait directement Son Église. Voici ce qu’Ézéchiel écrivit à ce sujet : « L’esprit m’enleva et m’emporta. J’allais, irrité et furieux, et la main de l’Éternel agissait sur moi avec puissance » (Ézéchiel 3 : 14). La main de Dieu agissait avec puissance sur Ézéchiel, ainsi que sur M. Armstrong. Quiconque restaure toutes choses nécessite la main de Dieu agissant puissamment sur lui ! Il est complètement vain et arrogant de rejeter tout ce travail et de nier le fait que Dieu guide directement Son dirigeant et Son Église !

La main de Dieu m’oriente également de manière directe aujourd’hui. Il faut qu’il en soit ainsi pour que nous puissions remplir notre devoir. « Fils de l’homme, je t’établis comme sentinelle sur la maison d’Israël. Tu écouteras la parole qui sortira de ma bouche, et tu les avertiras de ma part » (verset 17). Un homme accomplit en ce moment-même cette tâche. (Pour plus d’informations, demandez notre brochure gratuite Qui est « le prophète » ?)

Tout le peuple d’Israël doit entendre le jugement de Dieu à son égard. Ce message terrifiant doit absolument être transmis ! Toutefois, il y a des milliers de personnes qui ne le transmettent pas, parlant avec arrogance contre la révélation de Dieu—le Dieu puissant d’Ézéchiel 1 qui l’accomplira de manière certaine. Il y aura un jour de jugement !

Voici le message de Dieu à ces évangélistes laodicéens qui ont échoué dans leur très importante mission : « Maintenant je vais bientôt répandre ma fureur sur toi, assouvir sur toi ma colère ; je te jugerai selon tes voies, je te chargerai de toutes tes abominations. Mon œil sera sans pitié, et je n’aurai point de miséricorde ; je te chargerai de tes voies, et tes abominations seront au milieu de toi. Et vous saurez que je suis l’Éternel, celui qui frappe » (Ézéchiel 7 : 8-9). Ils n’aiment parler que d’un Dieu d’amour. Ils évitent généralement de parler du Dieu qui frappe ! Ils ne souhaitent pas connaître ce Dieu. Les Laodicéens et le monde doivent entendre ce message ! L’arrogance cessera ! « Toutes les mains sont affaiblies, tous les genoux se fondent en eau » (verset 17). Ils seront tellement effrayés qu’ils perdront le contrôle de leur vessie et de l’urine coulera le long de leurs jambes.

Dieu est-il justifié dans ces jugements ? « Vos réchappés se souviendront de moi parmi les nations où ils seront captifs, parce que j’aurai brisé leur cœur adultère et infidèle [parce que je suis brisé par leur cœur prostitué—selon la version King James], et leurs yeux qui se sont prostitués après leurs idoles ; ils se prendront eux-mêmes en dégoût, à cause des infamies qu’ils ont commises, à cause de toutes leurs abominations » (Ézéchiel 6 : 9). Voici l’évaluation que Dieu fait de nous : « Je suis brisé par leur cœur prostitué ». Ils ont commis l’adultère, et Dieu dit qu’Il en est brisé ! Regardez les dégâts que cause l’adultère, rien qu’au niveau humain. Comprenons-nous les dommages qu’il cause sur le plan spirituel ? Imaginez à quel point cela blesse Dieu, qui a tout donné pour Son peuple !

Le puissant Dieu d’Ézéchiel 1 est en droit de les réprimander et de les châtier pour leurs actes !

Le mettre en majesté

Ézéchiel 7 : 20 nous montre comment Dieu traite Son peuple avec un soin particulier : « Quant à la beauté de son ornement, il l’a mis en majesté […] » (selon la version King James). En tant que rois et sacrificateurs, nous faisons partie de la majesté royale de Dieu. Dieu ne dit pas cela juste parce que ça sonne bien. Il a véritablement orné Son Épouse—Il a fait de nous un ornement.

Au verset 22, Dieu fait référence à Son sanctuaire, traduit par Son « lieu secret » dans la version King James. Il en parle comme étant souillé par Ses disciples. Toutefois, lorsque nous servons Dieu fidèlement, ce « lieu secret » devient un refuge pour Son peuple. Dieu nous aime et désire nous inviter dans le lieu le plus spécial de Sa vie. Imaginez le peuple le plus majestueux de cette Terre et multipliez ça par des milliers : c’est là que nous nous trouvons dans l’esprit de Dieu. Nous sommes Sa propriété particulière.

Réalisez qui vous êtes ! Efforcez-vous au maximum de comprendre ce que cela signifie d’être le peuple choisi de Dieu—de posséder une telle majesté et une telle royauté ! Assumez l’urgence qu’exigent les temps et l’ampleur de la tâche que Dieu a confiée à Son Épouse royale !

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