Il y a 40 ans : Une paix éphémère au Moyen-Orient

Il y a 40 ans, l'impossible s'est produit. Pendant un bref moment, une paix véritable a régné entre Israël et le monde arabe. Le 26 avril 1982, les dernières forces israéliennes se sont retirées de la péninsule du Sinaï, cédant ce territoire à l'Égypte, conformément à un traité de paix signé en 1979, les accords de Camp David. Il s'agit d'un accord de paix tout à fait unique, dans lequel les deux parties se sont sacrifiées pour trouver une paix réelle. Après 30 ans de guerre, il y aurait 30 ans de paix.

Ce qui a rendu cet accord de paix si unique, c'est que « l'ambassadeur officieux de la paix mondiale » y était intimement impliqué. Il a donné au monde entier un aperçu du véritable chemin vers la paix.

Dans un monde en proie à la guerre, comme l'invasion de l'Ukraine et la brutalité sauvage des civils torturés et assassinés, c'est un message que tous les gens ont désespérément besoin de comprendre.

Lorsque Israël est devenu une nation en 1947, le monde arabo-musulman s'est uni dans un effort pour le détruire. Pendant 30 ans, la guerre a embrasé le Moyen-Orient. C'était la continuation de plus de 1000 ans de conflit entre Arabes et Juifs.

Lors de la guerre d'indépendance de 1948, de la guerre des Six Jours de 1967 (au cours de laquelle Israël s'est emparé de la péninsule du Sinaï) et de la guerre du Kippour de 1973, les nations d'Égypte, de Jordanie, d'Irak, de Syrie et du Liban ont toutes conspiré pour détruire l'État juif. L'Égypte était la nation arabe la plus puissante, avec une grande armée soutenue par l'Union soviétique, et était le chef de file du monde arabe. Le désir d'effacer Israël de la surface de la Terre était le fer de lance de l'Égypte.

En octobre 1970, Anouar el-Sadate est devenu président de l'Égypte. Sadate avait reçu une formation de soldat et s'était engagé dès le début de sa vie à chasser les Britanniques d'Égypte. Il avait conspiré avec l'Allemagne nazie pour évincer les Britanniques et avait aidé à assassiner un haut fonctionnaire égyptien. Sadate a participé au coup d'État de 1952 contre le roi d'Égypte et est devenu un haut fonctionnaire du gouvernement de Gamal Abdel Nasser. Sadate avait également participé à des groupes fascistes et aux Frères musulmans. Il avait consacré sa vie au nationalisme égyptien et était un vrai croyant, prêt à utiliser des mesures extrêmes pour remplir cette mission.

Au début des années 1970, Sadate a tenté de faire céder par Israël la péninsule du Sinaï à l'Égypte, mais ces négociations ont échoué. En 1973, Sadate a orchestré l'attaque surprise contre Israël le jour de l'expiation, le Yom Kippour, à travers le désert du Sinaï. Au même moment, la Syrie attaquait les hauteurs du Golan. La guerre a duré 20 jours, mais Israël a pu défendre son territoire après quelques revers initiaux. Au cours de la guerre, le frère de Sadate, un pilote de chasse, fut tué au combat.

C'est peu après la guerre du Kippour que Sadate a commencé à prendre l'initiative pour la paix. Le secrétaire d'État américain Henry Kissinger a rencontré Sadate en 1974 pour amener un désengagement des forces israéliennes et égyptiennes dans le Sinaï. C'est également en 1974 que feu Herbert W. Armstrong, l'ambassadeur officieux de la paix dans le monde, a rencontré pour la première fois le Premier ministre égyptien et a prononcé un discours sur la paix au Caire lors d'un banquet devant de nombreux hauts dirigeants égyptiens. Nous avons écrit à ce sujet que « M. Armstrong parlait aux dirigeants de l'Égypte en partageant avec eux la voie de la paix. Son discours était rempli de références au don, à l'amour et à la sollicitude, qui dessinaient des images vivantes de la loi de Dieu codifiée dans Ses Dix Commandements donnés au sommet du Mont Sinaï. » M. Armstrong a rencontré Sadate plus tard cette même année. Il était très inhabituel pour un dirigeant arabe de rencontrer en privé un homme qui avait rencontré presque tous les Premiers ministres et présidents israéliens depuis la fin des années 1960.

« Bien que le président Sadate connaissait les liens étroits de M. Armstrong avec les dirigeants israéliens, il l'a quand même accueilli et lui a même prodigué des honneurs et une amitié particulière », écrivons-nous dans notre brochure A Warm Friend of Israel [Un ami chaleureux d'Israël—disponible uniquement en anglais]. « Alors que le président s'exprimait lors d'un événement auquel participaient les membres de son cabinet et d'autres membres distingués du gouvernement et de la société égyptienne, M. Armstrong et son équipe étaient les seuls non-arabes présents—les invités spéciaux du président Sadate. » Avant les pourparlers de paix très médiatisés de Henry Kissinger à Camp David entre Israël et l'Égypte, M. Armstrong était en visite au Caire et à Jérusalem.

« Le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin a déclaré plus tard à M. Armstrong avec insistance que le président Sadate était prêt à parler à Israël bien avant l'intervention très médiatisée et la diplomatie de la navette des États-Unis. […] C'était vrai : Sadate avait confié très tôt à M. Armstrong qu'il était un homme de paix et s'était dit prêt à une rencontre directe. » (Veuillez lire notre brochure gratuite Ambassador for World Peace [Ambassadeur pour la paix mondiale—disponible uniquement en anglais] pour en savoir plus sur l'héritage des visites de M. Armstrong aux dirigeants du monde).

Sadate a choqué le monde lorsqu'il a annoncé qu'il était prêt à se rendre à Jérusalem. Le dirigeant du monde arabe était prêt à sacrifier son prestige et sa sécurité personnelle pour aller à l'encontre de 1000 ans de conflit. « Quel sacrifice cet homme a fait ! » écrit le rédacteur en chef de la Trompette, Gerald Flurry, dans The Way of Peace Restored Momentarily [La voie de la paix restaurée momentanément—disponible en anglais seulement]. Il poursuit :

La quasi-totalité du monde arabe voue une haine intense aux Juifs. Pourtant, Sadate s'est rendu au cœur même de l'État juif et s'est adressé à la Knesset à Jérusalem. Il ne se rendait peut-être pas compte de l'hostilité que ce geste allait susciter, mais à partir de ce moment-là, il était un homme marqué. Une ambulance le suivait partout où il allait, car il savait que beaucoup de gens voulaient le tuer. Son voyage à Jérusalem a même déclenché l'assassinat d'autres dignitaires égyptiens.

N'est-ce pas un sacrifice pour la paix ? Cet homme était tout à fait inhabituel. Anouar el-Sadate est devenu l'un des rares grands dirigeants de ce monde. Il a sacrifié sa vie pour la vraie paix. C'est le signe d'un grand dirigeant !

Anouar el-Sadate était un homme de guerre, mais il a fini par sacrifier sa vie pour la paix. Cette démarche courageuse a ouvert la voie aux accords de Camp David, signés par Sadate, Menahem Begin et le président américain Jimmy Carter le 17 septembre 1978. Le traité de paix entre l'Égypte et Israël a été signé en 1979, ce qui a constitué la pierre angulaire de la paix au Moyen-Orient pendant 30 ans. Israël a cédé le Sinaï à l'Égypte en échange de garanties de sécurité à la frontière sud. Depuis cet accord, il n'y a pas eu de guerre régionale menée par des acteurs étatiques contre Israël, malgré la guerre constante contre le terrorisme.

Une partie de ce traité comprenait la construction d'un centre de paix à la base du mont Sinaï. Dans un article pour le magazine La pure vérité, M. Armstrong a écrit : « Le président Sadate m'a montré des plans d'architecte de son projet historique de centre de paix mondial à la base du mont Sinaï. Étonnamment, c'est un prélude réel à la paix mondiale à venir ! M. Sadate a invité ma participation à ce projet de paix. »

À propos de ce projet, M. Flurry écrit : « Le projet de paix Sadate-Begin-Armstrong nous a laissé un message d'espoir fulgurant dans un monde sans espoir ! Pourquoi M. Armstrong a-t-il été invité à faire partie de ce plan ? On pourrait penser que presque n'importe qui d'autre que le dirigeant d'une petite église le serait—et pourtant l'apôtre de Dieu l'a été. » Ce pacte de paix était unique et Dieu a utilisé M. Armstrong pour montrer un exemple de la façon d'avoir une véritable paix mondiale.

« Il faut un sacrifice extrême pour parvenir à une paix réelle », écrit M. Flurry. En 1981, Sadate a été assassiné par des membres des Frères musulmans, qu'il avait un temps soutenus. Les assassins agissaient sur les ordres de l'ayatollah iranien Rouhollah Khomeini. Sadate avait permis au shah d'Iran en fuite de venir en Égypte après la révolution iranienne de 1979. Sadate a également traité Khomeini de maniaque lors d'un entretien télévisé à l’émission 60 Minutes. L'Islam radical a assassiné le seul dirigeant arabe qui avait le courage de rechercher la paix.

Il y a quarante ans, la voie de la paix mondiale a été restaurée. « Vous et moi devons élargir nos esprits pour penser davantage comme M. Armstrong ! » continue M. Flurry. « Il a vu cela pour ce que c'était réellement. Il a vraiment restauré la voie de la paix à l'Église et—momentanément—a dirigé Sadate et Begin dans la transmission de ce message au monde entier. Dieu était impliqué dans cet effort parce que Son apôtre en faisait partie. Personne d'autre n'a compris la profondeur de ce que cela signifiait comme lui ! » Dieu a été impliqué dans cet accord de paix pour montrer au monde le chemin de la paix et pour donner un aperçu du merveilleux avenir que Dieu a prévu pour l'humanité.

C'est vraiment ce dont il s'agit : la paix mondiale sous le Royaume de Dieu qui arrive bientôt ! « Maintenant, je suis allé à la fois à Assouan et à Jérusalem au cours des deux derniers jours », a écrit M. Armstrong en 1974. « Le Dr. Kissinger a travaillé sur une paix temporaire ‘permanente’ entre Israël et l'Égypte. Je travaille à une véritable paix mondiale permanente qui durera pour toujours—par la restauration imminente sur cette Terre du Royaume de Dieu ! »

Cette histoire nous renvoie à la prophétie pleine d'espoir de la Seconde venue de Jésus-Christ. Très bientôt, ce monde verra le chemin de la paix rétabli de façon permanente. Les nations du monde de demain pourront considérer l'exemple d'Anouar el-Sadate, qui s'est sacrifié pour la paix. Dans un monde rempli de guerres et de la perspective imminente d'une guerre nucléaire, voici le message dont vous avez besoin pour avoir un espoir abondant.

Pour en savoir plus sur le chemin de la paix, veuillez lire nos brochures Ambassador for World Peace [Ambassadeur pour la paix mondiale—disponible uniquement en anglais] et The Way of Peace Restored Momentarily [La voie de la paix restaurée momentanément—disponible uniquement en anglais].