Comment trouver l'œuvre de Dieu

Ce sont de grands jours ! Quel époque pour être en vie et de soutenir l’œuvre de Dieu ! Dieu notre Créateur tend la main à ce monde sombre et mourant dans ses derniers jours. Il plaide pour la repentance et le changement avant qu'il ne soit trop tard physiquement. Mais la plupart des gens ne le voient pas. La plupart des gens ne reconnaissent pas ce qu'Il fait.

Hier, nous avons lancé une grande campagne publicitaire pour l’article électrisant de mon père paru dans la Trompette, « Pourquoi Donald Trump demeurera président de l'Amérique  ». Comme mon père l'a expliqué dans cet article, Dieu passe miséricordieusement par nos nations avec Son message—une dernière fois (voir Amos 7 : 8). Il sonne l'alarme une dernière fois avant la terrible souffrance de la Grande Tribulation que Jésus-Christ a prophétisée. Il proclame également Son message d'espoir : après que nos gouvernements et nos peuples aient succombé à ce cataclysme mondial meurtrier, Il reviendra et établira Son gouvernement (Matthieu 24 : 21-22). C’est le seul espoir de l’humanité !

Dans son article, mon père a discuté de l'histoire importante de l'ancien Israël concernant le règne du premier Jéroboam (10^e siècle av. J.-C.) et de Jéroboam II (8^e siècle av. J.-C.). Entre ces deux règnes, 11 autres monarques israélites ont régné pendant environ 115 ans. Toute cette histoire est décrite dans le livre biblique des Rois. Les descendants modernes du royaume d'Israël et du royaume de Juda sont les Américains, les Britanniques, les Juifs et d'autres nations apparentées. Et comme mon père l'a souligné, Dieu a préservé cette histoire pendant plus de 2800 ans car c'est aussi une prophétie pour aujourd'hui ! Le Jéroboam du temps de la fin est le président américain, Donald J. Trump.

Dans 1 Rois 11, nous rencontrons Jéroboam I, un homme industrieux et un homme « fort et vaillant ». Il était l’un des principaux lieutenants du roi Salomon. Après la mort de Salomon, le royaume israélite s'est scindé en deux nations. Ce fut Jéroboam qui dirigea les 10 tribus du nord d'Israël dans leur rébellion contre le royaume de Juda et contre la maison et le trône de David à Jérusalem. Jéroboam a établi un système religieux païen élaboré pour amener le peuple d'Israël à se tourner vers lui au lieu de Dieu. Chaque roi israélite après lui a suivi le chemin de la méchanceté de Jéroboam, la Bible précisant à plusieurs reprises qu'ils suivaient « la voie de Jéroboam ».

Au moment où nous arrivons au règne de Jéroboam II dans 2 Rois 14, Israël avait presque disparu de vue. Séparé du gouvernement de Dieu, affaibli par le péché, affligé et abandonné, Israël aurait facilement pu être effacé à ce moment-là ! Au lieu de cela, Dieu est miraculeusement intervenu pour sauver Israël par la main de Jéroboam II (2 Rois 14 : 26-27). Dieu a eu pitié des Israélites alors qu’ils ne le méritaient pas ! Il a utilisé un dirigeant spécifique pour leur donner une dernière période d'avancement et de richesse avant la conquête assyrienne.

Les lecteurs de la Trompette sont maintenant familiers avec cette histoire. Mais il y a bien plus à raconter. Et vous pouvez lire à ce sujet dans le même livre des Rois. En fait, c’est en plein milieu de cette histoire israélite. Je fais référence au rôle de l’œuvre de Dieu, telle qu’elle est administrée par Ses prophètes fidèles.

Je voudrais attirer votre attention spécifiquement sur Élie et son fidèle successeur, Élisée. Élie, dont le nom signifie « mon Dieu est Dieu », a transmis le message de Dieu à la nation pécheresse et aux rois pécheurs d'Israël (lisez 1 Rois 17-19). Le ministère d'Élisée est enregistré dans 2 Rois 1-13. Il y avait plusieurs autres prophètes et fils des prophètes pendant ce temps, mais Dieu enregistre des détails spécifiques à propos d’Élie et d’Élisée—parce que ces deux prophètes étaient les précurseurs de deux serviteurs pieux qui allaient apparaître en ces derniers jours !

Pendant près d'un siècle, Herbert W. Armstrong et Gerald Flurry ont prophétisé dans l'esprit d'Élie et d'Élisée. Ils ont averti nos nations que nos péchés contre Dieu et Son gouvernement conduisent à des calamités nationales et à la captivité. Ils ont proclamé l'espérance du véritable évangile : Jésus-Christ est sur le point de revenir et de gouverner le monde depuis Jérusalem.

Tout comme leurs ancêtres du temps d’Élie et d’Élisée, les Israélites modernes en Amérique et par la suite ignorent le message de Dieu. Beaucoup ne savent pas que ce message existe—ou qu'Il existe ! Beaucoup croient en de fausses idées au sujet de Dieu, « de faux Christs et de faux prophètes », comme Jésus l'a spécifiquement prophétisé dans Matthieu 24. Nous espérons que notre nouvel investissement dans la publicité, maintenant en direct sur les sites web de Newsmax et de RealClearPolitics, changera une partie de cela. Mais rappelez-vous, des hommes comme Élie, Élisée et même Jésus-Christ étaient pour la plupart négligés ou opposés par leurs contemporains !

Remarquez ce que Jésus-Christ a dit aux Juifs de Son temps (Luc 4 : 25-26) : « Je vous le dis en vérité : il y avait plusieurs veuves en Israël du temps d'Élie, lorsque le ciel fut fermé trois ans et six mois et qu'il y eut une grande famine sur toute la terre ; et cependant Élie ne fut envoyé vers aucune d'elles, si ce n'est vers une femme veuve, à Sarepta, dans le pays de Sidon. » Alors qu'Israël et ses veuves languissaient dans la famine, Dieu n'a envoyé Son serviteur Élie à aucun d'eux. Pourquoi ? Quel est le point que Jésus fait ici ?

Ces Juifs étaient au courant de l'ancien Élie et supposaient qu'il avait été envoyé pour secouer la nation d'Israël, pour accomplir de nombreux miracles puissants, pour aider les veuves, pour guérir des multitudes. Ils ont supposé que si Jésus était un vrai serviteur de Dieu comme Élie l'était, Il secouerait leur nation de Juda à un tel degré que des milliers de personnes et de nombreux hauts dirigeants Le reconnaîtraient et Le suivraient.

Mais Élie n’a pas fait ça. Le Christ non plus. Non plus en est-il de l’œuvre de Dieu aujourd’hui.

Pendant cette famine, Dieu a envoyé Son serviteur complètement hors d'Israël. Il vivait plutôt dans une ville païenne des gentils, assisté d'une veuve. Les gens ne reconnaissaient pas cela comme une œuvre de Dieu grande, puissante, populaire et universelle. Même les gens de la nation d’Élie, la nation de Dieu, ne l’ont pas reconnue comme l’œuvre de Dieu. C'était pourtant l'œuvre de Dieu !

Donc, lorsque vous recherchez des réponses à la folie qui sévit dans cette nation et dans ce monde entier, il serait sage de ne pas rechercher quelque chose qui est favorisé par les masses (qu'elles soient libérales ou conservatrices), mais quelque chose qui est favorisé par Dieu ! Trouvez Son message, le message de la Bible ! Et si vous ne pouvez pas le trouver dans les structures du pouvoir politique ou religieux de la nation, regardez ailleurs—assurez-vous simplement qu'il correspond à la Bible !

« Il y avait aussi plusieurs lépreux en Israël du temps d'Élisée, le prophète ; et cependant aucun d'eux ne fut purifié, si ce n'est Naaman le Syrien » (verset 27). Jésus a souligné que l’œuvre de Dieu était le même avec Élisée. La Bible le rapporte comme étant impliqué dans une guérison, pas dans de nombreuses guérisons dramatiques qui ont attiré des foules immenses et un soutien puissant.

Que faisaient ces grands hommes de Dieu ?

Rappelez-vous, celui qui parle dans ces versets est Jésus-Christ ! Il a accompli des miracles de guérison, mais même le Fils de Dieu venu sur Terre a été pour la plupart ignoré ou opposé par l'humanité, par Sa propre nation, même par Sa propre ville !

« Mais, ajouta-t-il, je vous le dis en vérité, aucun prophète n'est bien reçu dans sa patrie » (verset 24).

Les Israélites de l'époque d'Élie, les Juifs de l'époque de Jésus-Christ, les gens de notre temps ne comprennent pas l'œuvre de Dieu ! Ils ne comprennent pas Dieu ! C'est ce que Jésus-Christ nous enseigne dans ces versets (et bien d'autres). Mais Dieu a une œuvre. Il veut que vous la trouviez. Et vous pouvez la trouver, si vous regardez ce que Jésus-Christ nous dit à travers la Bible et à travers Sa véritable Église.

« Ils n’ont pas compris l’œuvre d’Élie », a écrit mon père dans From the Beginning [Dès le commencement]. « Élie n'a été envoyé qu'à une seule veuve. Il a été principalement envoyé pour révéler le vrai Dieu. C'était sa mission ou son but. Il n'a pas été envoyé pour sauver des veuves ou pour guérir les gens. Si les Juifs auraient écouté Jean-Baptiste—un type d'Élie—ils auraient su qui était le Fils de Dieu ! À ce jour, ils ne le savent toujours pas. »

C'est l'enseignement de la Bible ! Les gens s’attendent à ce que Dieu se révèle selon leurs conditions. Ils construisent des religions selon leurs propres termes. Ils construisent des civilisations entières selon leurs propres conditions. Mais la leçon de toute l’histoire humaine qui nous regarde maintenant en face est que cela ne fonctionne pas ! Notre seul espoir est de chercher Dieu selon Ses conditions !

« Et Il était pour eux une occasion de chute. Mais Jésus leur dit : Un prophète n'est méprisé que dans sa patrie et dans sa maison » (Matthieu 13 : 57). C'était un enseignement impopulaire et inconfortable ! Les religieux dévots n’aimaient pas ça. Ils voulaient le rejeter, et Dieu et Jésus-Christ leur ont permis de faire ce choix.

Jésus avait exposé des prophéties avec ces Juifs, et Luc 4 : 22 dit : « Et tous lui rendaient témoignage ; ils étaient étonnés des paroles de grâce qui sortaient de Sa bouche, et ils disaient : N'est-ce pas le fils de Joseph ? » Ils auraient peut-être été disposés à entendre une telle instruction d'un membre du Sanhédrin, d'un homme comme Gamaliel, de l'ancien équivalent d'un « conseiller spirituel du président ». Mais ils ne voulaient pas l’entendre de ce fils de charpentier !

« Car il avait déclaré Lui-même qu'un prophète n'est pas honoré dans sa propre patrie » (Jean 4 : 44). Dieu a enregistré cela comme une leçon cruciale pour vous et moi aujourd'hui. Si vous recherchez l’œuvre de Dieu, vous ne la trouverez pas dans une organisation politique ou religieuse puissante avec une multitude de fidèles. Vous le trouverez dans un endroit qui enseigne ce que Jésus-Christ a enseigné, un endroit qui est probablement aussi populaire maintenant que Jésus l'était alors.

Remarquez un autre enseignement de Jésus-Christ dans Matthieu 17 : 10-13. Il a prophétisé que juste avant qu’Il revienne pour gouverner le monde, un homme viendrait dans le même esprit et la même puissance qui avaient donné le pouvoir à Élie et à Jean-Baptiste. Cet homme est venu ! Il a fait de grandes choses pour Dieu, et les gens ont reconnu qu'il y avait quelque chose de spécial en lui et dans l’œuvre qu'il faisait. Des foules de gens sont venues l'accueillir et le voir parler aux Philippines et dans d'autres pays. Les dirigeants mondiaux l'ont rencontré pour discuter des questions les plus importantes, de la condition humaine, du chemin de la paix : Anouar el-Sadate et littéralement des dizaines d'autres présidents, premiers ministres, législateurs, juges, directeurs et autres dirigeants.

Cet homme était Herbert W. Armstrong. Le président égyptien l'a honoré. Le maire de Jérusalem l'a honoré. Mais les habitants de son pays, les États-Unis, l'ont-ils honoré ? Pas au même niveau. Il a dirigé une Église qui a proclamé le message de Dieu à travers le monde, mais à son apogée, comment le nombre de membres se comparaient-ils aux églises traditionnelles et évangéliques américaines ? Un dixième de 1 pour cent.

C'est un principe fondamental pour trouver et suivre l'œuvre de Dieu et ainsi suivre Dieu. Si vous le comprenez vraiment, cela en fait vous met un peu mal à l'aise. Nous tous, vous et moi inclus, avons cette tendance humaine à regarder le monde et même Dieu Lui-même selon nos propres notions du bien et du mal. C'était vrai du vivant d'Élie ; c'était vrai du vivant de Jésus-Christ ; c'est vrai aujourd'hui.

Cette faille profonde dans la nature humaine a presque causé la fin prématurée de la vie humaine de Jésus ! « Ils furent tous remplis de colère dans la synagogue, lorsqu'ils entendirent ces choses. Et s'étant levés, ils le chassèrent de la ville, et le menèrent jusqu'au sommet de la montagne sur laquelle leur ville était bâtie, afin de le précipiter en bas. » (Luc 4 : 28-29).

C'est la nature humaine!

Nous voyons des exemples scandaleux de personnes parlant de « faits alternatifs » et de « ma vérité ». Mais le vrai fait est que nous avons tous un raisonnement humain imparfait et une nature humaine qui se trompe d'elle-même (voir Jérémie 17 : 9). Lorsque Dieu nous montre les faits réels et la vérité réelle, nous pouvons faire la chose inconfortable et admettre que nous avons tort, ou nous pouvons nous lever et la chasser de notre esprit.

Jean 10 : 40-41 dit que Jésus est allé au-delà du Jourdain, loin des centres de pouvoir des religieux de Son époque, vers un lieu « où Jean avait d'abord baptisé. Et il y demeura. Beaucoup de gens vinrent à Lui, et ils disaient : Jean n'a fait aucun miracle ; mais tout ce que Jean a dit de cet homme était vrai ».

Épatant ! Jean-Baptiste, un type d'Élie, l'homme qui a préparé l'humanité à la venue du Fils de Dieu, n'a fait aucun miracle ! Pourtant, Jésus-Christ a dit que parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a point paru de plus grand que Jean-Baptiste (Matthieu 11 : 11).

« Toutes choses que Jean a dit du Christ était vrai », écrit mon père dans From the Beginning [Dès le commencement]. « Tout le monde à cette époque et tout au long de l’histoire aurait dû savoir qui était Jésus-Christ. Le but de Jean était de révéler le vrai Dieu—le vrai Christ. Il a révélé tout à propos du Seigneur depuis le commencement—le Dieu qui est devenu Jésus-Christ.

« M. Armstrong n’a pas effectué beaucoup de grandes guérisons ni fait de nombreux miracles. Il n’a pas secoué les nations comme un groupe de Laodicéen a dit qu'Élie le ferait. Mais il a révélé le vrai Dieu, c'est pourquoi Dieu l'a envoyé ! »

Votre religion révèle-t-elle le vrai Dieu ? Est-ce que votre propre définition du bien et du mal, votre propre ensemble de faits, votre propre « vérité », votre propre religion, révèle le vrai Dieu ? Ou la révélation du vrai Dieu se fait-elle uniquement par Dieu Lui-même, par Sa Bible et par Son œuvre ? Est-ce fait selon vos conditions ou est-ce fait selon Ses conditions ?

Même si vous êtes conservateur, religieux ou pieux, vous devez être corrigé. Vous devez laisser Dieu vous montrer la vérité. Vous devez comparer ce que vous entendez—et ce que vous pensez—à la seule et unique source de vérité : Dieu Lui-même ! Priez-Le sincèrement et humblement, et Il vous répondra. Il vous montrera où est Jésus-Christ aujourd'hui. Et si cette œuvre de Dieu se trouve dans votre propre pays, c'est à vous de décider de l'honorer.